上周共和党在非大选年选举中惨败后，“可负担性” 一词再次被热议。特朗普政府急于证明自己正在采取行动 —— 无论何种行动 —— 以降低物价。
其中一项提出的解决方案是：撤销其此前对咖啡进口征收关税的政策。
美国财政部长斯科特・贝森特周三在接受福克斯新闻采访时表示：“未来几天，你们将看到一些重要公告，涉及美国本土不种植的产品 —— 咖啡是其中之一，此外还有香蕉、其他水果等这类产品。这将很快促使相关商品价格下降。”
此事之所以值得关注，主要有两方面原因：
首先，贝森特这番话隐晦地承认了关税会推高美国消费者面临的商品价格 —— 而特朗普政府长期以来一直否认这一事实。贝森特并未透露关税减免的具体方案，也未说明涉及哪些国家，但他表示 “美国民众将开始感受到改善”，这番话似乎默认了经济压力是上周民主党大获全胜的原因之一。（当 CNN 要求提供该计划更多细节时，白宫指引记者参考 9 月发布的一项行政命令，该命令列出了基于国家安全和经济目标的潜在关税调整方向。）
其次，即便特朗普与贝森特对咖啡关税大幅豁免，咖啡价格也不太可能显著下降。原因很简单：美国人对咖啡的喜爱程度实在太高了。
显而易见的是：咖啡价格已经高得让人恼火。零售价格同比上涨了约 20%。
推高咖啡价格的主要原因有两个：一是极端多变的天气导致咖啡减产，而咖啡本身就是一种劳动密集型、种植难度大的作物，这种减产情况已持续数年；二是特朗普政府对巴西（50%）、哥伦比亚（10%）和越南（20%）这三大咖啡出口国征收关税，在此基础上进一步增加了成本。而且，由于咖啡仅在全球少数地区适合种植，美国无法通过开垦中部地区的玉米地来建立本土咖啡供应。
尽管如此，美国人并未放弃这种他们最爱的提神饮品。
美国国家咖啡协会的数据显示，即便价格上涨，咖啡消费量仍保持稳定。因为在人们眼中，咖啡既是生活必需品，也是值得享受的消费。无论从收入水平、政治倾向、地域、年龄、种族还是性别等任何维度来看，几乎没有其他消费品能让美国人保持如此高的忠诚度。
企业深谙这一点。咖啡销售商通过提价维持运营，而消费者仍会持续购买。既然能卖到 7 美元一杯，商家为何要降价呢？
康奈尔大学葡萄酒教育与管理教授亚历克斯・萨斯金德表示，事实确实如此，尤其是在咖啡馆购买咖啡时，这种情况更为明显。
他在接受 CNN 采访时称：“这一原则适用于大多数企业 —— 一旦提高了价格，往往不会再降回去。”
他指出，即便关税取消，星巴克、皮爷咖啡等大型连锁品牌也可能坚持不降价，因为其核心消费者并未因涨价而减少购买。
不过，在杂货店售卖的大众品牌咖啡或许会迎来一定降价空间。这类咖啡生产商的消费者对价格变动更为敏感。
总而言之：特朗普开启第二任期已逾 9 个月，但其 “可负担性” 主张正逐渐失效 —— 而他曾称这一议题是自己赢得连任的关键。CNN 上周的一项民调显示，61% 的美国人认为他的政策 “加剧了美国的经济困境”。在拜凳执政期间，CNN 民调中持这一观点的比例最高为 58%，且在其任期内整体维持在 50% 至 55% 之间。
如果特朗普认为降低咖啡关税能为美国民众减轻负担，那他显然选错了商品。我们或许不愿为咖啡多花钱，但最终还是会买单。毕竟，与住房、能源、医疗等推动民主党上周获胜的重大议题相比，我们在咖啡上多花的那点钱，实在是微不足道。
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责任编辑：郭明煜
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